地球の気温が上昇中です。

連日暑くて
クマさんも水辺で涼む機会が増えました。

今日は
桜の木を守るクマさんたちの活躍のお話です。


世界各地の気温も
あきらかに上昇中。

NASA

止める要因は今のところありません。

地球規模の気温の変化は、
生態系に大きく深刻な影響を及ぼし始めています。

動物たちも
生息域が変化してきました。

少しづつ涼しい地域へ
標高の高い地域へと
移動が始まっています。

それで様々な問題も出てきています。

例えば、

ホッキョクギツネ。


ホッキョクギツネは
戦うすべを知りませんので、
アカギツネの餌食になってしまうのです。

（参照：ひかたま：温暖化とホッキョクギツネ）


まだ
動物は移動できます。

全く移動が出来ない植物では
すでに大きな被害が出始めています。

例えば
サンゴ礁。

オーストラリアの最大のサンゴ礁グレートバリアリーフでは、
すでに潰滅的ダメージ。
WashingtonPost



サンゴ礁の楽園クリスマス島でも
90%がすでに白化。

他の世界のサンゴ礁も
すでに危機的状態。

陸の植物も
大きな危機を迎えています。

植物は
自分で生息場所を動けないのです。

せめて
子孫を涼しい場所に移動してあげるしか方法がありません。

そこに救世主がいました。

クマさんです。


国立研究開発法人：森林総合研究所の研究チームが、
日本の山地に広く分布している野生の桜である、
カスミザクラを
クマさんたちが
標高の低い場所から
標高の高い涼しい場所へと
移動させていることを
発見しました。


森林総合研究所

この研究チームは、
種子が育った標高を推定する手法を開発し、
それを基に
調べたのです。


他の動物たちも、
植物の実を食べて
種子を糞と共に排泄しますが、

サクラの種子を運ぶのは
約80%がクマさんでした。

ベスト４は、次の通り。

ツキノワグマ　80.3%
テン                  19.6%
アナグマ　　 　0.07%
ニホンザル         0.03%


クマさんは
野生のサクラの種子を
平均307m、
最大738m、
標高の高い涼しい場所へ運んでいました。


クマさんたちは
野生のサクラの種子を標高の髙い地域へと運ぶことにより、
結果として
野生のサクラを
気温上昇から守っていることがわかりました。


動物が、実を食べて
その見返りに種子の散布を手伝ってもらう植物を
周食散布植物
といいます。

周食散布植物は、
最も種数が多い植物群の一つであり、
森林を構成する主要な樹種です。

温帯の森林では、35～71%、
熱帯雨林では、75～90%の樹木が
動物に種子の撒布を依存しています。


森の主であるクマさんたちは、