キーウィ：ニュージーランドの至宝 : ひかたま（光の魂たち）

キーウィ

ニュージーランド固有種で国鳥に指定されています。

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rainbowsprings.co.nz

空を飛ばない鳥なので
飛翔するための胸筋が付着するための竜骨突起も無く
尾羽もありません。
骨の構造上は、翼は痕跡として存在しています。

かつては
とても多くのキーウィが生息していました。

ニュージーランド先住民のマオリ族にとっては宝のような存在です。

鳴き声の音から
キーウィと名付けられたようです。

白人の移住と共に
土地開発や放牧によってキーウィの生息地は破壊され、
狩猟による乱獲に加えて、
犬や猫やオコジョなどの人と共に移入された外来動物による捕食によって
生息数はあっという間に激減しました。

いまだに
減少を止めることはできていません。

もともとは
天敵のいない環境に生息していたので
無防備なのです。

epic map

sites.google.com

現在では
とても残念なことに
無事に孵化できても
大人になるまでに95%のキーウィが
人間が導入した捕食動物に殺されてしまいます。

無事に育つのは
たったの5%。

10月はキーウィを救う強化月間。

こちらは
ニュージーランドのオークランドの動物園で
保護した卵のX線写真です。

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Auckland Zoo

キーウィは
小さな体でとても大きな卵を産みます。

卵は大きなものでは、
成鳥のキーウィの体重の1/4にもなり、
体重比では、世界一大きな卵を産む鳥になります。

大きな卵の長所として
孵化してすぐに歩けること
孵化したときは栄養がしっかりと幼鳥にあるために
孵化してからしばらくは何も食べなくても生きていけること
などがあります。

卵を無事に孵化させて
安全な大きさ（1.2kg)になるまで
このような保護施設において育てます。

Operation Nest Egg（卵の巣作戦）といって
ニュージーランド中から集めた卵を無事に孵化させる保護活動を行っています。

こうして
保護しなければ
絶滅してしまうのです。