羊

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羊は、年に一回毛刈りをします。
これが結構大変で、
私も北海道では毎年羊の毛刈りを行っていました。

一頭丸刈りするのに、
かなりの時間を費やすのです。
一頭からは、2.5kg、大きなものでは3kg近い羊毛が採れます。

初めての人だと一頭で一時間以上かかることも。
羊の毛刈りは、とてもたいへんなため、
ニュージーランド農業者連盟は、
オリンピック公式競技として正式採用してもらうよう働きかけているくらいです。

毛刈りは、
すばやくやらないと、羊にはストレスになります。

世界記録は、なんと45秒41！




ニュージーランドに、「シュレック」という名前の羊がいました。
最高品質の羊毛を創り出すメリノ種という品種の羊でした。

シュレックは、
毛刈りを拒否して、洞窟へ逃げ込み、
6年以上に渡り、逃亡生活をしていたのです。

27,000エーカーという広大な土地に、
17,000頭の羊がいるために、羊一頭が隠れても、
あまり気に留められなかったようです。

逃亡して6年後、発見された時には、巨大な毛の塊で、
羊には見えなかったそうです。

メリノ種は、品種改良により、羊毛が自然には抜け落ちないようになっていて、
毎年毛刈りをしなければならないのです。

万が一、限界まで毛刈りが出来ないと、命の危険にもさらされます。


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そのすごい様相から、ニュージーランドでは一躍有名な羊になりました。
あちこちのイベントでもひっぱりだこ。

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イベントへ連れて行くのも、二人がかりでないと運べません。
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そして、ついにシュレックくんの毛を刈る日がやってきました。

これは毛刈り前。

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毛刈り中。
こんなに小さな身体だったのですね。

毛刈りには、世界チャンピオンが招待されましたが、
彼でも25分もかかりました。
27kg、通常の羊の10倍もあったのです。

この様子は、ニュージーランドで放映されました。

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そして、毛刈り終了。
シュレックの羊毛は、オークションに出品されて、
その売上金は小児がん患者支援基金へ寄付されました。

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通常の羊は、6年目には屠畜場に送られて、お肉になります。
でも、
シュレックは、有名でもあり、すでに美味しいお肉の年齢を超えていたため
屠畜場へは送られず、
幸せな余生を過ごし、
17歳という長寿で他界しました。





その後も、
7年間逃亡した後で発見された「シュレック２」
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他にも次々と見つかりました。
6678927.stuff.co.nz

そして世界記録を目指したオーストラリアの「ショーンくん」。
syon1Youtube

動画。






そして、このたび、
ついにオーストラリアの首都キャンベラ郊外の森の中で、
伝説の羊シュレックをはるかに超える、超巨大羊が発見されました。

それがこの羊さん。
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カンガルーの群れの中にいても、すごい存在感。
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王立動物虐待防止協会RSPCAでチームを組んで、
この羊を捕獲し、
毛刈りは、羊の毛刈り全豪チャンピオンのイアン・エルキンス氏が担当することに。
オーストラリア毛刈り職人の殿堂入りしている羊の毛刈りの王者です。

cris6twitter






巨大な羊毛の中から、本体が姿を現しました。
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予想通り、伝説のシュレックを遥かに上回る40kg超えの羊毛。
1441255624312 Rohan Thomson

毛刈りチャンピオンのイアンと刈った羊毛。40.45kg
42分で完了。さすがチャンピオンです。
6746364-3x2-700x467ABC News: Greg Nelson



羊には、「クリス」という名前が付けられました。


身軽になった「クリス」の様子。

cris3Twitter




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